İstanbul’un Beyoğlu ilçesine bağlı Asmalımescit semtinde yer alan Büyük Londra Oteli, kentteki en köklü ve ünlü otellerden biri. 1891 yılında inşa edilmiş olan yapı, dönemin ihtişamını bugüne kadar taşımayı başarmış. Özellikle Orient Express’in seferleri başladığında, İstanbul’a gelen Batılı turistler tarafından çok sık tercih ediliyormuş. O dönemde Batılı gezginler, Doğu’nun mistik atmosferini keşfetmek üzere İstanbul’a akın ederken, konaklamak için hem lüks ve hem de ihtişamlı bir yer arıyorlarmış. Büyük Londra Oteli de tam olarak bu ihtiyacı karşılamak amacıyla hizmete açılmış. İsminde Londra geçmesinin sebebi de dönemin turizm modasına uygun olması.
Zamanın ruhunu yansıtan eklektik bir tarza sahip olan Büyük Londra Oteli’nin ön cephesi oldukça ihtişamlı bir görünüme sahip. Girişteki iki kadın figürü, artık otelin simgelerinden biri haline gelmiş durumda. Taş işçiliğinin zarafetinden, 1800’lerin sonlarındaki estetik anlayışına dair önemli ipuçları yakalamak mümkün. Panoramik Haliç manzarası otel, geçmişte olduğu gibi bugün de misafirlerini büyülemeye devam ediyor. Bir dönem “Belle Vue” (Güzel Manzara) adıyla da anılan işletme, hakikaten çok etkileyici bir atmosfere sahip.
Otelin içine girdiğimizde de dönemin lüks anlayışını yansıtan unsurlarla karşılaşıyoruz. Klasik mobilyalar, ağır ve uzun perdeler; bunlardan yalnızca bazıları. İnşa edildiği dönemde hidrolik asansör, sıcak su, elektrik ve iç hat telefon gibi modern olanaklara sahip olduğu için de prestij kazanan işletme, bugüne dek birçok ünlü ismi ağırlamış. Örneğin, dünyaca ünlü yazar Ernest Hemingway, 1922 yılında İstanbul’u ziyaret ettiğinde bu otelde konaklamış.
1983 yılında yapılan yenileme ve restorasyon çalışmalarıyla yeniden dikkatleri üzerine çeken Büyük Londra Oteli, hâlen ziyaretçilerini ağırlamaya devam ediyor. Hem eski Beyoğlu’nun ruhunu hissetmek hem de İstanbul’un büyüleyici manzaralarına tanıklık etmek için, siz de burada konaklayabilir ya da manzaralı teras bölümünde keyifli bir yemek molası verebilirsiniz.
