Balıkesir’in en güzel ilçelerinden biri olan Erdek, Kapıdağ Yarımadası’nın doğal güzellikleriyle bezeli bir yerleşim yeri. Hatta Türkiye’nin ilk sayfiye yerlerinden biri olma özelliğine de sahip. Temiz plajları, masmavi denizi ve eşsiz doğal güzellikleriyle yıllardır turistik açıdan yoğun ilgi görüyor. Ilıman Marmara ikliminin de etkisiyle ziyaretçilerine, her mevsim keyifli bir tatil imkanı sunabiliyor. Elbette nüfusu özellikle yaz aylarında artıyor ve cıvıl cıvıl bir atmosfere kavuşuyor.
Tarih boyunca birçok farklı uygarlığa ev sahipliği yapmış olan Erdek, antik dönemlerden bugüne uzanan kültürel ve tarihi zenginlikleriyle de ön planda. Tarihçesinin M.Ö. 5400’lü yıllara kadar uzandığını söylemek mümkün. Geçmişte Artake adını taşıyan yerleşim yerinin ilk olarak Sitler tarafından kurulduğu tahmin ediliyor. Ancak önemli bir liman şehri olarak tarihe geçmesi, Roma ve Bizans dönemlerine denk geliyor. Orhan Gazi’nin oğlu Süleyman Paşa tarafından 1339 yılında fethedilen Erdek, Osmanlı döneminde hem bağları hem de zeytinyağı ve şarap üretimiyle tanınan bir bölgeymiş. Günümüzde de bu tarihi mirasın izlerini yerel müzelerde ve antik kentlerde açıkça görebiliyoruz. Özellikle Kyzikos Antik Kenti, Erdek’in zengin tarihinin en önemli parçasını oluşturuyor.
Erdek’in en önemli ekonomik faaliyetlerinin başında turizm başlığının gelmesi sürpriz değil elbette. İlçede her bütçeye hitap edebilecek kadar çeşitli oteller, pansiyonlar ve apart daireler var. Çuğra Plajı, Kurbağalı Plajı ve Paflima Plajı gibi popüler plajların etkisi de büyük. Çuğra Plajı, altın rengi kumları ve geniş alanıyla özellikle aileler tarafından tercih edilirken, Paflima Plajı da bakir ve sakin koyları tercih edenler tarafından yoğun ilgi görüyor. Kapıdağ Yarımadası’nın çevresinde bulunan Ocaklar, Narlı ve İlhanlar köyleri ise hem doğal güzellikleri hem de köy hayatını yansıtan samimi atmosferleriyle ziyaretçileri kendine çekmeyi başarıyor. Ayrıca, Erdek limanından kalkan feribotlarla Avşa Adası, Marmara Adası ve Paşalimanı’na kolaylıkla ulaşım sağlanabiliyor.
