Muğla’nın Ortaca ilçesine bağlı Dalyan beldesinde bulunan İztuzu Plajı, kentin en ilginç ve etkileyici doğa harikalarından biri. Toplam uzunluğu 5,4 kilometreye uzanan plaj, defalarca farklı yayın organları tarafından Avrupa’nın en iyi 10 plajından biri seçildi. Muğla’da güzelliğiyle insanları büyüleyen onlarca farklı plaj sayabiliriz ama İztuzu Plajı’nı kendine has kılan belli başlı özellikleri var. Bunlardan ilki, küçük ve doğal bir kanal aracılığıyla ortadan ikiye bölünmesi. Bu kanal göl suyunu denize bağlıyor ve aslında siz İztuzu Plajı’nda hem tatlı hem de tuzlu suda yüzme fırsatı buluyorsunuz. Ancak İztuzu Plajı’nda geçirdiğiniz vakit boyunca çevreyi asla kirletmemeye ve kuma şemsiye saplamamaya dikkat etmeniz gerek. Sebebini hemen aşağıda anlatıyoruz.
Milyonlarca yıldır varlığını koruyan caretta caretta kaplumbağalarının neslinin tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olduğunu, muhtemelen zaten biliyorsunuz. Yapılan araştırmalara göre her bin caretta caretta kaplumbağasının yalnızca bir tanesi yetişkinlik çağını görebiliyor. İztuzu Plajı da onların onlarca yıldır yumurtlamak için her sene ziyaret ettikleri bir yer. 1980’li yıllarda üzerine otel yapılması planlanırken Kaptan June tarafından kurtarılan İztuzu Plajı, caretta caretta kaplumbağalarının soyunun devamı için çok önemli bir yere sahip.
Kaptan June, yani June Haimoff’tan da kısaca söz etmeliyiz. 1975 yılında ilk kez ziyaret ettiği İztuzu Plajı’na aşık olan ve 1986’da buraya yerleşen İngiliz vatandaşı, ilerleyen yıllarda Türk vatandaşlığı da aldı. İztuzu’na otel yapılmasını önlemek için binlerce kişiden imza toplayarak canla başla çalıştı ve nihayetinde dönemin başbakanı Turgut Özal’a ulaşarak projeyi iptal ettirmeyi başardı. Ne yazık ki 2022 yılında aramızdan ayrıldı. Ancak İztuzu Plajı’nda hâlen kendisine ait kulübeyi görebiliyorsunuz. Plajda ülkemizin ilk ve tek Deniz Kaplumbağaları Araştırma ve Rehabilitasyon Merkezi (DEKAMER) tarafından kurulmuş bir kaplumbağa hastanesi de bulunuyor.
İztuzu Plajı, nesli tükenme tehlikesi altında olan caretta caretta kaplumbağalarının en önemli yuvalama alanlarından biridir. Her yıl Mayıs-Eylül ayları arasında binlerce dişi caretta caretta, yumurtalarını bırakmak için İztuzu Plajı'nı ziyaret eder. Bu özel kaplumbağaların korunması için plajda özel önlemler alınmakta ve ziyaretçiler bilgilendirilmektedir.
İztuzu Plajı sadece caretta carettalar için değil, aynı zamanda doğal güzellikleriyle de ünlüdür. Akdeniz'in masmavi sularının ince kumlu sahille buluştuğu bu plaj, ziyaretçilerine unutulmaz manzaralar sunmaktadır. Plajın hemen yakınında bulunan sazlıklar ve tatlı su gölleri, çeşitli kuş türlerine ev sahipliği yapmaktadır. Doğa yürüyüşü severlerin de ilgisini çeken İztuzu Plajı, Kaunos antik kentine yakınlığıyla da dikkat çekmektedir.
İztuzu Plajı'na ulaşmak için en popüler yöntem, Dalyan'dan kalkan tekne turlarıdır. Bu turlar sayesinde, Dalyan Nehri boyunca ilerleyerek muhteşem doğal güzellikleri keşfedebilir, Kral Kaya Mezarları'nı görebilir ve İztuzu Plajı'na ulaşabilirsiniz. Ayrıca, Dalyan'da bulunan çamur banyoları da ziyaretçilerin ilgisini çekmektedir. Çamurun cilt sağlığına faydaları olduğu bilinmektedir.
İztuzu Plajı, sürdürülebilir turizm anlayışıyla yönetilmektedir. Plajda, caretta carettaların yuvalama alanlarına zarar vermemek için özel önlemler alınmaktadır. Ziyaretçiler, doğal yaşamı koruma konusunda bilinçlendirilmekte ve sorumlu davranmaları beklenmektedir. İztuzu Plajı, doğal güzelliklerin ve nesli tükenme tehlikesi altındaki türlerin korunmasına yönelik çabalara destek olmaktadır.
Eşsiz doğal güzellikleri, caretta caretta kaplumbağalarının yuvalama alanı olması ve sürdürülebilir turizm anlayışıyla İztuzu Plajı, Türkiye'nin en özel plajlarından biridir. Bu benzersiz doğa harikasını ziyaret ederek, unutulmaz anılar biriktirme ve doğal yaşamı koruma fırsatını yakalayabilirsiniz. İztuzu Plajı, doğa tutkunlarının ve huzur arayanların mutlaka görmesi gereken bir destinasyondur.