Isparta’nın Gönen ilçesine bağlı bir belde olan Güneykent, ilçe merkezine 13 kilometre, kent merkezine ise 40 kilometre uzaklıkta yer alan bir yerleşim yeri. Güneykent’i özel kılan temel unsur ise Isparta’nın meşhur güllerine ev sahipliği yapması. Isparta’nın ünü tüm ülkeye yayılmış olan büyüleyici güllerinin önemli bir kısmı bu kasabada yetişiyor. 1950’li yıllarda kasabaya kurulan Güneykent Gülyağı Fabrikası’nın açılması, kasabanın ana ekonomik kaynağını oluşturan temel unsur. Isparta’da yetişen güllerin yaklaşık %20’sine imza atan Güneykent’te gül bahçeleri müthiş manzaralar oluşturuyor. Elbette bu bölgede gül yetiştirmenin yanı sıra, gül suyu ve gül yağı gibi ürünlerin üretimi de gerçekleştiriliyor.
Güneykent özellikle gül toplama dönemlerinde son derece canlı ve turistik açıdan popüler bir atmosfere kavuşuyor. Bu dönemde buraya gelip gül toplama faaliyetlerine katıldığınız takdirde kendi gül yağınızı üretmeniz bile mümkün. Uzakdoğu ve Avrupa ülkelerinden gelen turistleri sık sık ağırlayan kasabada gül toplayan kadın figürleri, iğne oyaları, dokuma ürünleri ve heybeler gibi birçok geleneksel hediyelik eşya da satılıyor. 2011 yılında Güneykent’te sembolik şekilde başlayan gül turizmi de 2015 yılından beri her sene düzenlenen Gül Festivali’nin yarattığı coşku sayesinde her geçen yıl katlanarak devam ediyor.
Eğer yolunuz Isparta’ya düşerse ve gül toplama dönemine denk gelirseniz, mutlaka Güneykent’i ziyaret etmenizi tavsiye ederiz. Kasaba sınırları içindeki Gönen Höyük ve Senirce Höyük üzerinde, Tunç Çağı’na tarihlenen yerleşimler de yer alıyor.
