Malatya’nın Darende ilçesine bağlı Günpınar Köyü’nün sınırları içinde bulunan Günpınar Şelalesi, Doğu Anadolu Bölgesi’nin ev sahipliği yaptığı en etkileyici doğa harikalarından biri. İlçe merkezine sadece 8 kilometre uzaklıkta konumlanan bu görkemli şelale, eskiden Aşudu olarak adlandırılırken, köyün isminin değişmesiyle önce Gürpınar, ilerleyen süreçte de Günpınar adını almış. Günpınar Şelalesi, Hezanlı Dağı'ndan doğuyor. Ancak esas oluşum sebebi, karstik kaynaklarla beslenen Şuhul Deresi’nin varlığı. Dere sularını üç farklı kademede toplayan şelale, yaklaşık 40 metre yükseklikten çağlayarak ziyaretçilerine adeta görsel bir şölen sunuyor. Kademeler sırasıyla 13, 4 metre ve 8 metre yüksekliğe sahip.
Gürpınar Şelalesi’nin en dikkat çekici özelliklerinden biri, sol yanından süzülerek akan kaynak sularının kış mevsiminde donarak oluşturduğu muhteşem manzara. Bu doğal oluşum sayesinde, adeta bir Pamukkale’nin dünyaca ünlü travertenlerine göz kırpıyor. Debisi saniyede 1 metreküp olan şelalenin suları, 2 kilometre boyunca uzanan kanyondan geçerek çoğalıyor ve düştüğü noktada dev bir havuz oluşturuyor. Üstelik, Gürpınar Şelalesi, Kapadokya ve Nemrut'u birbirine bağlayan ana karayolundan sadece 5 kilometre içeride. Bu sayede bölgeye ulaşım, yılın dört mevsimi boyunca kolay ve zahmetsiz.
Malatya'nın en çekici mesire ve piknik alanlarından biri olarak kabul edilen Günpınar Şelalesi çevresinde, ziyaretçilerin ihtiyaçlarını karşılayabileceği yeme-içme tesisleri de var. Doğa yürüyüşü yapmayı seven ziyaretçiler ise rotasını gönül rahatlığıyla şelalenin doğduğu ve döküldüğü iki nokta arasında uzanan yaklaşık 2 kilometrelik Günpınar Vadisi’ne çevirebilir. Vadide yürürken karşınıza minik şelaleler, göletler ve mağaralar da çıkacak. Yanınıza mutlaka fotoğraf makinenizi ya da telefonunuzu almanızı da tavsiye ederiz. Vadiyi baştan sona adımlamak, ortalama 4 saat sürüyor.
