İzmir’in Konak ilçesinde yer alan Cumhuriyet Meydanı, kentin en önemli meydanlarından biri. Özellikle Cumhuriyet Meydanı ve onun çok yakınında konumlanan Gündoğdu Meydanı, milli bayram günlerinde ve mitinglerde kent sakinleriyle dolup taşıyor. Büyük İzmir yangının ardından başlatılan imar çalışmaları kapsamında kente kazandırılan Cumhuriyet Meydanı’nın açılışı 1932 yılında, dönemin başbakanı İsmet İnönü’nün de katıldığı büyük ve coşkulu bir törenle gerçekleştirilmiş. Meydanın en önemli özelliklerinden biri, son derece görkemli ve etkileyici bir Atatürk heykeline de ev sahipliği yapması. Günümüzde İzmir Atatürk Anıtı ya da Gazi Heykeli isimleriyle anılan bu anıt heykel, Büyük Efes Oteli’nin önünde kalan alanda yer alıyor. İtalyan heykeltıraş Pietro Canonica’nın imzasını taşıyan heykel, İzmir halkının Atatürk’e duyduğu sevgi, saygı ve minneti temsil ediyor.
İzmir Atatürk Anıtı’nın yapımında toplamda 180 bin TL harcanmış. Anıtın mimar Asım Kömürcü tarafından tasarlanan kaide bölümünde kabartmalı bir şekilde Atatürk’ün “Ordular, ilk hedefiniz Akdeniz’dir. İleri!” sözleri yer alıyor. Atatürk’ün heykeli de kabartmada yazılı sözleri sarf ettiği anı tasvir edecek şekilde tasarlanmış. Heykelde, atın üzerindeki Atatürk’ün sol eliyle atın dizginlerini tuttuğunu, sağ eliyle de denizi gösterdiğini görüyoruz. Kaidenin her üç cephesine de Kurtuluş Savaşı’ndan sahneleri tasvir eden kabartmalar işlenmiş. Kaidenin bir yüzünde Kurtuluş Savaşı’na katılan kadınlar ve askerler, bir yüzünde Türk ordusunun İzmir’e doğru yürümesi, bir yüzünde de Türk ordusunun İzmir’e girdiği anda halkta uyanan sevinç betimleniyor.
