Kars’ın Merkez ilçesine bağlı Ortakapı Mahallesi, birbirinden kıymetli çok sayıda tarihi yapıya ev sahipliği yapıyor. Kars zaten 19. yüzyıl Baltık mimarisinin en etkileyici örnekleriyle dolup taşan bir şehir. Söz konusu örnekleri özellikle Merkez ilçesinin dört bir yanına dağılmış halde görebiliyoruz. Üstelik bu tarihi yapıların birçoğu günümüzde de devlet ve belediye kurumları olarak hizmet vermeyi sürdürüyor. Bu da kentin tarihi ve mimari dokusuna çok önemli bir dokunuş katıyor. Sözünü ettiğimiz binalardan biri de Ortakapı Mahallesi sınırları içindeki Defterdarlık Binası. Eski Vali Konağı’nın da hemen karşısında bulunan bu yapı, Kars’ın Baltık mimari arzunu yansıtan en önemli eseri olarak biliniyor.
19. yüzyılda inşa edilmiş olan Defterdarlık Binası, diğer ismiyle Kars Defterdarlığı, Ruslar tarafından ilk etapta tiyatro olarak inşa edilmiş. Bu sebeple U planlı ve üç katlı bir tasarıma sahip. Günümüzde bu yapı, ana bina ve misafirhane olmak üzere iki farklı kısımdan oluşuyor. Binanın özellikle dış cephesindeki kartuş süslemeler ziyaretçileri kendine hayran bırakmayı başarıyor.
Kars’ın düşman işgalinden kurtulmasından ve Cumhuriyet’in ilanından sonra Kars Valiliği binası olarak kullanılmaya başlanan Defterdarlık Binası, 1983 yılında kapsamlı bir restorasyon çalışmasından geçirilmiş. Bu çalışmanın ardından da Defterdarlık Binası olarak kullanılmaya başlanmış. Bu işlevini onlarca yıldır sürdürüyor ve kent dokusunun en önemli parçalarından birini oluşturuyor. Binanın aktif olarak kullanılması sebebiyle içini turistik amaçla gezmek mümkün değil. Ancak bu tarihi yapıyı dışarıdan incelemek bile başlı başına bir keyif.
