Düzce’nin en önemli akarsularının başında gelen Melen Çayı, kent sınırlarının içinde doğup yaklaşık 60 kilometre boyunca akıyor ve en nihayetinde Melen Ağzı olarak anılan bölgeden Karadeniz’e dökülüyor. Bu görkemli ırmağın havza genişliği de 2 bin 317 kilometrekare civarında. Sakarya ile Düzce arasındaki kent sınırlarının da bir bölümünü oluşturan Melen Çayı, yirmi yılı aşkın süredir turistik açıdan çok popüler. Bunun sebebi de 1999 yılında bir grup maceraperest arkadaşın Melen Çayı’nda rafting yapmayı denemiş olmaları. Her ne kadar çok riskli bir deney olsa da başarıyla sonuçlanan bu tecrübe neticesinde, yirmi yıldan uzun süredir Melen Çayı’nda rafting aktiviteleri düzenleniyor. Bölgede çok sayıda rafting tesisi mevcut ve bunların bazıları ziyaretçilerine konaklama ve yeme içme gibi imkanlar da sunuyor.
Rafting bilinçli ve eğitimli şekilde yapılmadığı takdirde tehlikeli olabilecek bir su sporu. Bu nedenle zaten Melen Çayı’nda rafting yapmak istediğiniz takdirde tesislerden biriyle anlaşıp gerekli tüm eğitimleri almanızı tavsiye ederiz. Aslında Melen Çayı rafting için güvenli bir parkura sahip ama bilinçsizce yapılan aktiviteler büyük tehlikeler de doğurabiliyor. Keza rafting botu ve kürek gibi ekipmanları da bu tesisler aracılığıyla kiralayabiliyorsunuz.
Melen Çayı’nın 13 kilometre uzunluğunda bir rafting parkuru var. Acemi raftingçiler için ilk 2 kilometrelik bölüm, genellikle eğitim alanı olarak kullanılıyor. Parkurun devamında ise çayın azgın dalgalarıyla boğuşabiliyor, adrenalinin ve eğlencenin tadını doyasıya çıkarabiliyorsunuz. Farklı deneyim seviyelerine uygun bölümleri bulunması sayesinde de bu parkur, ülkemizde rafting için en ideal alanlardan biri olarak görülüyor. Her yıl şubat ve aralık ayları arasında Melen Çayı’nda rafting yapmak mümkün. Fakat ırmağın yağmur ve kar suyu ile doğal kaynak sularıyla iyice coşması adına; mart ve haziran ayları en ideal dönem olarak tanımlanıyor.
