Antalya’nın Manavgat ilçesine bağlı Side beldesinde bulunan Side Antik Kenti, bölgenin en etkileyici tarihi miraslarından biri. Apollon ve Athena Tapınakları ise Side Antik Kenti'nin güneyinde ve antik limanın doğusunda yer alıyor. Antik kent sınırları içindeki en görkemli yapıların başında gelen tapınaklar, kentin geçmişteki dini ve kültürel önemini yansıtıyor. Side, Pamfilya’nın en önemli liman kentlerinden biriymiş. Kentin baş tanrılarından Apollon ile baş tanrıçası Athena’ya adanmış bu iki tapınak da denizden gelen ziyaretçileri karşılamak ve kentin gücünü vurgulamak amacıyla inşa edilmiş.
M.S. 150’li yıllarda inşa edilen Apollon Tapınağı, Roma İmparatorluğu'nun "Roma Barışı" dönemi parlak günlerinde yapılmış. Korint başlıklı ve beyaz mermerden sütunları ile Medusa başlarıyla süslenmiş frizi sayesinde çok dikkat çekici bir görünüme sahipmiş. Ne yazık ki, Bizans döneminde tapınağın bazı bölümleri, yakındaki bir bazilikanın inşasında kullanılmak üzere sökülmüştür. Ancak, günümüze ulaşan haliyle de, tapınağın orijinal ihtişamını gözümüzde canlandırabiliyoruz.
Apollon Tapınağı'nın hemen yanında yer alan Athena Tapınağı ise, kentin baş tanrıçası Athena’ya adanmış. Zeka, sanat, ilham, savaş ve barış tanrıçası olan Athena, mitolojide narla ilişkilendiriliyor nar motifi, günümüzde Side'nin sembolü olarak görülüyor. Son yıllarda Athena Tapınağı, ne yazık ki bazı restorasyon ve koruma sorunlarıyla gündeme geldi. 2022 yılında tapınağın hemen yanında açılan bir gece kulübünün tapınak kalıntılarını giriş kapısı olarak kullanması toplumda büyük tepkilere yol açtı. Bu durum üzerine, tapınakta geniş kapsamlı bir restorasyon çalışması başlatıldı. 2024 yılında, çalışmalar tamamlandığında Athena Tapınağı'nın ilk günkü görkemine benzer bir ihtişamla ziyarete açılması planlanıyor. Sizin de yolunuz Side Antik Kenti’ne düşerse bu görkemli tapınakları yakından inceleyebilirsiniz.
