Gilindire Mağarası, diğer ismiyle Aynalıgöl Mağarası, Mersin’in Aydıncık ilçesinde ve ilçe merkezine yaklaşık 7,5 km uzaklıkta bulunuyor. Akdeniz’e bakan bir yamaca yayılan bu doğa harikası, Sancak Burnu ile Kurtini Deresi’nin arasında kalmış durumda. Hem karadan hem de denizden ulaşılabilir olması ve mistik atmosferi sayesinde, uzun yıllardan beri turistik açıdan son derece popüler. Toplam uzunluğu 555 metreye ulaşan mağaranın derinliği ise -46 metreye kadar iniyor. Doğal oluşumları ve etkileyici iç yapısıyla ziyaretçilerini büyülemeyi başaran mağara, yolu Mersin’e düşen herkesin keşfetmesini önerdiğimiz doğal güzelliklerden biri.
Deniz seviyesinden yaklaşık 50 metre yükseklikte olan Gilindire Mağarası’nın içi damlataş oluşumları, sarkıt, dikit, sütun ve duvar damlataşları ile bezeli. Söz konusu unsurlar da mağarayı çeşitli odalara ve salonlara bölmüş. Mağaranın sonunda geniş bir göl var ve bu göl etrafındaki adacıklar ve damlataşlarla çevrili su altı oluşumları da göz alıcı nitelikte. Nitekim, Gilindire Mağarası, jeolojik yapısıyla önemli bir doğal laboratuvar olarak görülüyor. İçindeki sarkıt ve dikitlerin bir bölümü su altında kaldığı için atmosferik değişimlerden etkilenmeden günümüze kadar ulaşabilmişler. Bu yapılardan buzul çağlarından kalma hidrografik ve atmosferik veriler toplanabiliyor. Doğu Akdeniz’de yaşanmış iklim değişikliklerine ilişkin bilgi sunan nadir kayıt noktalarından biri olduğu için, Gilindire Mağarası yerbilimciler tarafından da eşsiz bir araştırma alanı olarak görülüyor.
2013 yılında tabiat anıtı tescil edilerek koruma altına alınan Gilindire, 2021 yılında da tabiat parkı statüsüne kavuştu. Ancak biraz daha geriye giderek, mağaranın nasıl keşfedildiğini de anlatmak istiyoruz: 1999 yılında bir çoban, bu bölgede kaybolan keçilerini ararken mağarayı tesadüfen keşfetmiş. Onun yaptığı keşfin ardından mağarayı inceleyen yetkililer, bu doğa harikasının bilimsel araştırmalar için büyük önem taşıdığını fark etmişler. Su altı fosillerinin büyüleyici güzelliğini gözler önüne seren Gilindire Mağarası, bu hoş rastlantıdan bu yana Mersin’in en turistik noktalarından birini oluşturuyor.
