İstanbul’un en ünlü ve köklü hamamlarından biri olan Süleymaniye Hamamı, Osmanlı İmparatorluğu’nun en parlak döneminde, Kanuni Sultan Süleyman tarafından Mimar Sinan’a inşa ettirilmiş. İnşası 1557 yılında tamamlanan yapı, İstanbul’un silüetinin en önemli parçalarından biri olan Süleymaniye Camii Külliyesi’nin bir parçası. Tarih boyunca hem yerli halkın hem de devlet erkanının sık sık ziyaret ettiği hamam, Osmanlı döneminin kültürel ve sosyal hayatında çok önemli bir yere sahipmiş.
Klasik Türk hamamı mimarisinde inşa edilmiş olan Süleymaniye Hamamı; soğukluk, ılıklık ve sıcaklık olmak üzere üç ana bölümden oluşuyor. Kubbeyle örtülü sıcaklık bölümü, hamamın merkezinde. Burada sıcaklık 40-60 dereceye kadar çıkabiliyor. Bu yapı, Osmanlı döneminde özellikle metal işçileri tarafından sık sık tercih edilmesi sebebiyle"Dökümcüler Hamamı" olarak da adlandırılıyormuş. Günümüzde ise neredeyse tüm kaynaklarda Süleymaniye Hamamı ismiyle geçiyor.
Kanuni Sultan Süleyman ile yüksek rütbeli ilahiyat bilginleri için özel olarak ayrılmış odaları bulunan Süleymaniye Hamamı’nın en ilginç özelliklerinden biri, Mimar Sinan’ın da burada yaşadığı dönemde kendisi için özel bir oda tasarlamış olması. Külliye inşa edilirken bu hamamı aktif olarak ve uzun süre boyunca kullandığı biliniyor. Söz konusu Mimar Sinan gibi büyük bir usta olunca, yapının estetiğinden ve mimari açıdan ustalığından söz etmeye bile gerek yok. Mermer kakmaları, kubbeleri ve kemerli yapıları ile dört dörtlük bir ustalık eseri olarak varlığını koruyor.
20. yüzyılın başlarında işlevini kaybeden ve 1924 yılında kapatılan Süleymaniye Hamamı, uzun yıllar bakımsız kaldıktan sonra 2001 yılında büyük bir restorasyon çalışmasıyla yeniden hayata dönmüş. 2004 yılında da ziyarete açılmış. Yirmi yılı aşkın süredir, İstanbul’un en turistik hamamlarından biri. Ayrıca, bu yapı, İstanbul’da kadın ve erkeklerin birlikte yıkanabildiği tek hamam olma özelliğine de sahip. Erkeklere ve kadınlara özel bölümlerin yanı sıra, bir de aile bölümüne ev sahipliği yapıyor. Burada tüm hizmetler, kadınlar, erkekler ve aileler için ayrı saat dilimlerinde sunuluyor. Ancak hamamı ziyaret etmek isteyenlerin epey önceden rezervasyon yaptırmasında fayda var. Çünkü talep oldukça yoğun.
